Kim Kardashian tiết lộ rằng cô đã được trả tiền để quảng cáo Ethereum Max – nhưng không cho những người theo dõi của cô biết số tiền chính xác. SEC đã làm đúng khi phạt cô vì sự giám sát đó.
Vào tháng 6 năm 2021, Kim Kardashian đã xuất bản một câu chuyện trên Instagram thông báo cho khoảng 330 triệu người theo dõi Instagram của cô ấy về mã thông báo tiền điện tử EthereumMax (EMAX). Uỷ ban Chứng khoán và Giao dịch (SEC) buộc tội Kardashian, cho rằng cô đã vi phạm điều khoản chống chào hàng của Đạo luật Chứng khoán khi không tiết lộ rằng cô đã nhận được 250.000 đô la để đổi lấy việc quảng cáo bảo mật chưa đăng ký.
Các khoản phí đã kích động một cuộc tranh luận công khai – yêu cầu tiết lộ số tiền được trả để thúc đẩy cơ hội đầu tư có quan trọng không?
Có gì mới? Những người nổi tiếng và những người có ảnh hưởng trên mạng xã hội từ lâu đã được hưởng một nguồn doanh thu béo bở trong việc quảng bá và tán thành các dịch vụ và sản phẩm khác nhau, từ quần áo đến sản phẩm làm đẹp, thậm chí cả chất bổ sung và thuốc men. Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC) quy định việc xác nhận bằng cách yêu cầu các hành vi và tiết lộ khác nhau, bao gồm cả việc liệu có tồn tại mối quan hệ tài chính giữa người xác nhận và công ty hay không, liệu một bài đăng có được trả tiền hay không và thậm chí bằng cách yêu cầu người xác nhận tự mình thử sản phẩm trước khi xác nhận. Tuy nhiên, FTC không đi xa đến mức yêu cầu những người ủng hộ tiết lộ số tiền họ được trả để quảng cáo một sản phẩm.
Vậy, điều gì khác biệt ở đây? Lần này, “sản phẩm” là một cơ hội đầu tư nằm dưới sự giám sát của SEC. Theo yêu cầu của Nguyên tắc chứng thực và chứng thực của FTC, Kardashian đảm bảo bao gồm các tuyên bố từ chối trách nhiệm như “#Ad” và thậm chí “đây không phải là lời khuyên tài chính”, nhưng điều đó là chưa đủ theo quy định của SEC, điều này cũng yêu cầu Kardashian tiết lộ rằng cô ấy đã được EthereumMax trả 250.000 đô la để “chào hàng” mã thông báo.
Các cáo buộc của SEC để đáp lại bài đăng dường như tuân thủ của Kardashian đã tiết lộ những gì dường như là sự khởi đầu của quy định nâng cao của các cơ quan liên bang và yêu cầu sự minh bạch liên quan đến xác nhận, đặc biệt là các tài sản có tính đầu cơ cao. Các khoản phí cũng đặt ra câu hỏi – chỉ là mức độ minh bạch là quan trọng?
Một số người sẽ tranh luận rằng những tiết lộ “#Ad” và “đây không phải là lời khuyên tài chính” của Kardashian – đủ để theo yêu cầu của FTC- là đủ để khiến những người theo dõi cô ấy chú ý rằng cô ấy là một nhà quảng bá thiên vị, quan tâm đến EthereumMax và rằng SEC’s Yêu cầu của điều khoản chống chào hàng để tiết lộ số lượng chính xác được xem xét là vô nghĩa. Nói cách khác, chỉ đơn thuần tiết lộ rằng cô ấy đã được trả 250.000 đô la để quảng bá mã thông báo sẽ không tạo ra sự khác biệt đáng kể cho những người theo dõi cô ấy trong quyết định đầu tư của họ.
Tuy nhiên, liệu một công bố cụ thể có quan trọng đối với nhà đầu tư tiềm năng hay không là câu hỏi được nhà đầu tư thắc mắc trả lời tốt nhất. Sự tồn tại của SEC được dự đoán dựa trên việc bảo vệ công chúng đầu tư. Để làm như vậy, các nhà đầu tư tiềm năng nên nhận được càng nhiều thông tin càng tốt để hỗ trợ họ trong việc ra quyết định.
Mặc dù sự khác biệt giữa những người nổi tiếng nhận được 100.000 đô la so với 200.000 đô la cho một bài đăng trên mạng xã hội có thể không quan trọng đối với các nhà đầu tư, nhưng tấm séc 1.000.000 đô la có thể thay đổi nhận thức của các nhà đầu tư tiềm năng về xu hướng đưa ra những tuyên bố mâu thuẫn hoặc coi thường niềm tin, kinh nghiệm thực sự hoặc thậm chí là thiếu sót của họ kiến thức. Điểm giới hạn trong nhận định này có thể khác nhau giữa các nhà đầu tư; do đó, những thông tin này cần được công bố và đánh giá một cách tự do bởi công chúng đầu tư.
Xu hướng tiết lộ rộng rãi hơn đang phổ biến. FTC gần đây đã đề xuất sửa đổi Nguyên tắc chứng thực về Quảng cáo kỹ thuật số để giải quyết thị trường người có ảnh hưởng ngày càng tăng. Liên quan là Mục 255.5, “Tiết lộ các kết nối quan trọng”, đề xuất việc tiết lộ rõ ràng và dễ thấy về các kết nối quan trọng có thể ảnh hưởng trọng yếu đến trọng lượng hoặc độ tin cậy của chứng thực, bao gồm “các mối quan hệ kinh doanh, gia đình hoặc cá nhân; thanh toán tiền tệ; việc cung cấp các sản phẩm hoặc dịch vụ miễn phí hoặc chiết khấu cho người chứng thực; tiếp cận sản phẩm sớm; hoặc khả năng giành được giải thưởng, được trả tiền, hoặc xuất hiện trên truyền hình hoặc trong các chương trình khuyến mãi trên các phương tiện truyền thông khác. ”
Với những tiết lộ như vậy, sự hấp dẫn của việc đầu tư vào cùng một công ty với những người nổi tiếng và người có ảnh hưởng yêu thích của họ có thể mất đi nếu người hâm mộ nhận ra mối liên hệ duy nhất giữa một người nổi tiếng và một sản phẩm được quảng bá là một sự kiểm tra khổng lồ. Mặt khác, nếu những người theo dõi nhận thức được “mối liên hệ vật chất” giữa một người nổi tiếng và một sản phẩm đã được chứng thực, họ thậm chí có thể có xu hướng đầu tư hơn. Bất kể, lập luận vẫn còn – càng tiết lộ nhiều thông tin cho công chúng đầu tư, thì việc ra quyết định của họ càng được giáo dục.
Chủ tịch SEC Gary Gensler đã không lãng phí thời gian xuất hiện trên các phương tiện truyền thông để nhắc lại điều tương tự, cảnh báo công chúng rằng các ưu đãi của những người nổi tiếng thường không phù hợp với lợi ích tốt nhất của người tiêu dùng. Trong thông cáo báo chí của SEC, Gensler nhấn mạnh rằng những người nổi tiếng và những người có ảnh hưởng phải lưu ý rằng luật pháp yêu cầu họ phải tiết lộ rõ ràng để bảo vệ những cá nhân có thể dựa vào họ để được “tư vấn tài chính”.
Những người nổi tiếng có ảnh hưởng đáng kể đến cơ sở người hâm mộ của họ. Nhiều người xác nhận cơ hội đầu tư không có đủ chuyên môn để đảm bảo rằng khoản đầu tư là phù hợp và tuân thủ luật chứng khoán Hoa Kỳ. Kết quả là, những người nổi tiếng như Kardashian có quyền ảnh hưởng đến hàng triệu cá nhân để đưa ra các quyết định không được thông tin chỉ dựa trên sự ngưỡng mộ, tin tưởng và lòng trung thành của họ.
Khoản thanh toán 1,6 triệu đô la của Kardashian là một lời nhắc nhở rằng SEC có mối quan tâm đặc biệt cao trong việc điều chỉnh các loại tài sản có tính đầu cơ cao như mã thông báo tiền điện tử và sẽ tiếp tục buộc tội những người có nhiều ảnh hưởng đối với việc chào bán chứng khoán tiền điện tử một cách bất hợp pháp. Công chúng đầu tư nên cảnh giác và luôn tiến hành thẩm định độc lập của họ. SEC nên tiếp tục yêu cầu tiết lộ rộng rãi từ những người chứng thực để cho phép và hỗ trợ việc thẩm định như vậy.